يبدو الاعتماد اليومي على الوجبات السريعة حلًا عمليًا لتفادي تفويت الوجبات في ظل نمط الحياة المتسارع، إلا أن دراسات متعددة تحذّر من أن هذا الخيار الغذائي يحمل عواقب صحية خطيرة، تتراوح بين زيادة خطر الإصابة بالأمراض المزمنة وسوء التغذية، وصولًا إلى احتمال تقصير متوسط العمر.
زيادة الوزن والسمنة
تشير الأبحاث إلى وجود ارتباط وثيق بين الإكثار من تناول الوجبات السريعة وارتفاع الوزن ومؤشر كتلة الجسم، وصولًا إلى السمنة.
وغالبًا ما تحتوي هذه الوجبات على سعرات حرارية مرتفعة، ودهون مشبعة ومتحولة، وكميات كبيرة من السكريات والصوديوم، مقابل نقص واضح في الألياف والعناصر الغذائية الأساسية، ما يجعلها عاملًا رئيسيًا في زيادة الوزن.
وخلصت مراجعات علمية إلى أن الأشخاص الذين يتناولون الوجبات السريعة بانتظام يواجهون خطر السمنة بنسبة تتراوح بين 20 و129 في المئة مقارنة بغيرهم.
مقاومة الإنسولين والسكري
تعتمد معظم الوجبات السريعة على الكربوهيدرات المكررة منخفضة الألياف، ما يؤدي إلى ارتفاع سريع في مستويات السكر في الدم، ويجبر الجسم على إفراز كميات كبيرة من الإنسولين.
ومع تكرار هذا النمط، قد تتطور مقاومة الإنسولين، ما يرفع خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني.
وتشير الدراسات إلى زيادة هذا الخطر بنسبة تصل إلى 68 في المئة لدى من يتناولون الوجبات السريعة مرتين أسبوعيًا أو أكثر.
أمراض القلب والأوعية الدموية
يرتبط الاستهلاك المرتفع للوجبات السريعة باضطرابات في دهون الدم، وارتفاع الكوليسترول الضار، وزيادة الالتهابات، وهي عوامل تمهّد للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
كما يسهم المحتوى العالي من الصوديوم في رفع ضغط الدم.
وتبيّن الأبحاث أن الإكثار من هذه الوجبات قد يزيد خطر الإصابة بمتلازمة الأيض بنسبة تصل إلى 150 في المئة.
تدني جودة النظام الغذائي
غالبًا ما تكون وجبات المطاعم السريعة أعلى في السعرات والدهون والسكريات، وأقل في القيمة الغذائية مقارنة بالوجبات المنزلية.
وأظهرت مراجعات علمية أن معظم الوجبات الجاهزة تتجاوز الإرشادات الصحية الموصى بها، ما يؤدي إلى نقص عناصر أساسية مثل الألياف والبروتين، رغم تجاوز الاحتياج اليومي من السعرات الحرارية.
تأثيرات على الصحة الجسدية والنفسية
يسهم الاعتماد اليومي على الوجبات السريعة في تراجع الصحة العامة، وزيادة الالتهابات، واضطرابات الهضم والنوم، إضافة إلى الشعور بالإرهاق وانخفاض مستويات الطاقة.
كما ربطت بعض الدراسات بين الإكثار من هذه الأطعمة وارتفاع خطر الاكتئاب والضغط النفسي بنسبة تصل إلى 16 في المئة، مع استمرار الجدل العلمي حول العلاقة السببية المباشرة.
تسارع الشيخوخة واحتمال قصر العمر
تشير أبحاث إلى أن الإكثار من الوجبات السريعة يرتبط بارتفاع معدلات دخول المستشفيات بسبب أمراض القلب، وزيادة خطر الوفاة القلبية.
كما أن المستويات العالية من الدهون والسكريات تعزز الالتهاب المزمن، ما يسرّع عمليات الشيخوخة ويرفع خطر الإصابة بأمراض مزمنة قد تؤدي إلى فقدان سنوات من العمر.
