خلصت دراسة أميركية جديدة إلى أنّ الالتزام بممارسة الرياضة بانتظام ابتداءً من منتصف الأربعينيات يمكن أن يساهم بشكل كبير في تقليل خطر الإصابة بالخرف ومرض ألزهايمر لاحقًا.
الدراسة، التي أجراها باحثون من جامعة بوسطن ونشرت في مجلة جاما في 26 أيلول الماضي، اعتمدت على بيانات 4354 مشاركًا قُسّموا إلى 3 فئات عمرية:
• مجموعة بمتوسط عمر 37 عامًا
• مجموعة بمتوسط عمر 54 عامًا
• مجموعة بمتوسط عمر 71 عامًا
وخلال فترة متابعة طويلة امتدّت بين 14 و37 عامًا بحسب الفئة، أصيب 567 شخصًا بالخرف، بينهم 369 بمرض ألزهايمر.
الرياضة في منتصف العمر هي العامل الحاسم
أظهرت الدراسة عدم وجود علاقة واضحة بين النشاط البدني في سن الثلاثينيات وخطر الإصابة بالخرف.
لكنّ النتائج كانت لافتة لدى فئتي منتصف العمر والشيخوخة:
• الأشخاص الأكثر نشاطًا في منتصف العمر كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 41% مقارنة بالأقل نشاطًا.
• أما الأكثر نشاطًا في أواخر العمر فكانوا أقل عرضة بنسبة 45%.
كما بدت النتائج متطابقة تقريبًا عند دراسة خطر الإصابة بمرض ألزهايمر تحديدًا، والذي يمثل نحو 60% من حالات الخرف عالميًا.
واعتمدت الدراسة على مؤشر النشاط البدني الذي يأخذ بعين الاعتبار ساعات النوم ونوعية الجهد المبذول في الأنشطة الخفيفة أو المتوسطة أو الشاقة، وتمّ تصنيف المشاركين إلى 5 شرائح من الأقل نشاطًا إلى الأكثر نشاطًا.
وقال الباحث الرئيسي، الدكتور فيليب هوانغ:”وجدنا أن ارتفاع مستويات النشاط البدني في منتصف العمر وأواخره ارتبط بانخفاضات ملحوظة في خطر الإصابة بالخرف متعدد الأسباب، بما في ذلك خرف ألزهايمر”.
