تشير دراسات حديثة نشرتها مجلات علمية مثل “Neurology وScience Daily” إلى ارتفاع مشكلات الذاكرة والتركيز بين البالغين دون الأربعين بنسبة تقارب الضعف خلال العقد الأخير، مما يشير إلى أزمة بنيوية في صحة الدماغ لدى جيل الشباب، لا يمكن اختزالها في حالات فردية من النسيان أو الشرود الذهني.
الدراسة التي شملت أكثر من 4.5 مليون شخص في الولايات المتحدة أظهرت أن معدلات الإعاقة المعرفية المبلّغ عنها ذاتياً ارتفعت من 5.3% إلى 7.4% بين 2013 و2023، مع تضاعف النسبة تقريباً بين الشباب تحت الأربعين، من 5.1% إلى 9.7%.
وهذا يعكس تراجعاً مبكراً في القدرات الإدراكية رغم أن الشباب يفترض أن تكون ذروتهم العقلية في هذه المرحلة.
ويُبرز التحليل الاجتماعي الصحي دور الفقر كعامل بيولوجي مدمّر، إذ إن الأشخاص الذين يقلّ دخلهم السنوي عن 35 ألف دولار أكثر عرضة بثلاثة أضعاف لمشكلات الذاكرة والتركيز مقارنة بأصحاب الدخل المرتفع، بينما ارتفعت هذه المعدلات من 8.8% إلى 12.6% خلال عشر سنوات.
الدراسات العصبية الحديثة أظهرت أن الإجهاد الاقتصادي المستمر يؤثر على حجم المادة الرمادية في الفص الجبهي، ما يعيد برمجة الدماغ نحو ضعف التركيز وزيادة الإنهاك العقلي.
التعليم يلعب دوراً وقائياً أساسياً: معدلات مشكلات الذاكرة بين من لم يُكملوا المرحلة الثانوية ارتفعت من 11.1% إلى 14.3%. التعليم لا يوفّر المعرفة فحسب، بل يدرّب الدماغ على معالجة المعلومات ويعزز الشبكات العصبية المسؤولة عن الإدراك، ليصبح بمثابة “لقاح عصبي” ضد التدهور المعرفي المبكر.
إضافة إلى ذلك، يواجه الشباب تحديات جديدة نتيجة الاعتماد المفرط على التكنولوجيا. البيئة الرقمية المليئة بالمحفزات البصرية والمعلومات المتسارعة، والاعتماد على الهواتف الذكية ووسائل الإعلام الاجتماعي والعمل عن بُعد، تؤدي إلى استنزاف معرفي، حيث تقل قدرة الدماغ على الاحتفاظ بالمعلومات طويلة الأمد ويزداد التشتت الذهني.
في المحصلة، الأرقام تظهر أن جيل الشباب اليوم يعيش أزمة معرفية عميقة ذات أبعاد اجتماعية واقتصادية وثقافية، تستدعي استراتيجيات شاملة للتعليم، والوعي الصحي، والتعامل الذكي مع التكنولوجيا للحفاظ على صحة الدماغ والقدرات الإدراكية للأجيال القادمة.
