أعلن سفير روسيا لدى الفاتيكان، إيفان سولتانوفسكي، أن البابا فرنسيس “ينظر بشكل سلبي إلى الاضطهاد الديني في أوكرانيا، ويدعو إلى وقف تصرفات نظام كييف ضد الكنيسة الأرثوذكسية الأوكرانية”.
وأضاف السفير: “يثير قلق الفاتيكان الوضع المتعلق باضطهاد الناس على أسس دينية، ويدعو البابا فرنسيس شخصيا والكرسي الرسولي علناً إلى وضع حد للتمييز الديني (في أوكرانيا) والدفاع عن حرية المعتقدات الدينية”، مشدداً على أن “الجانب الروسي، يرغب في أن يتمكن الفاتيكان من استخدام صوته المسموع لوقف الانتهاكات الصارخة للحريات الدينية للمؤمنين الأرثوذكس الأوكرانيين”.
وتم في مناطق مختلفة من أوكرانيا، “اتخاذ قرارات بحظر نشاط الكنيسة الأرثوذكسية الأوكرانية بحجة ارتباطها بروسيا”.
وفي 14 كانون الثاني الماضي، قامت مجموعة من المنشقين من أنصار كنيسة أوكرانيا الأرثوذكسية بمقاطعة خميلنيتسكي بأوكرانيا، بمساعدة السلطات المحلية، بالاستيلاء على معبد تابع للكنيسة الأرثوذكسية الأوكرانية.