بدأت الولايات المتحدة والفيليبين بمناورات بحرية سنوية مشتركة، بعد أيام من الخلاف الدبلوماسيّ الأخير بين مانيلا وبكين، فيما خصّ بحر الصين الجنوبيّ المتنازع عليه.
ويشارك أكثر من ألف بحار من البلدين في التدريبات السنوية “ساماساما” (معا)، في جزيرة لوزون الرئيسية، في الأرخبيل.
وطالبت بكين بالسيادة شبه الكاملة على بحر الصين الجنوبي الذي تمر عبره مبادلات تجارية بمليارات الدولارات سنويا، متجاهلة قرارا صادرا عن محكمة دولية عام 2016 نصّ على أن لا أساس قانونيا لموقفها.
وأكد قائد القيادة الأميركية في المحيط الهادئ نائب الادميرال كارل توماس قبل بدء المناورات في مانيلا، أن حقوق كافة الدول في ضمان سيادتها الوطنية “تتعرض لهجوم كل يوم في أعالي البحار”.