واجه أحد أقمار شبكة “ستارلينك”عطلاً فنياً غير متوقع أدى إلى خروجه عن السيطرة، وهو الآن في طريقه للسقوط على الأرض.
وأكدت الشركة، أن القمر الصناعي تعرض لـ “خلل” أثناء وجوده على ارتفاع 418 كيلومتراً فوق الأرض، ما أدى إلى انقطاع الاتصال به بشكل كامل.
وتسبب هذا الخلل في تسرب غير محكم من خزان الدفع الخاص بالقمر، وانخفاض مفاجئ في مساره الرئيسي بنحو 4 كيلومترات، وإطلاق عدد محدود من قطع الحطام الصغيرة.
وهناك احتمال بتعرض خزان الوقود للتمزق أو نوع آخر من الضرر البنيوي.
وباشرت “سبيس إكس” بالتعاون الوثيق مع وكالة “ناسا” والقوة الفضائية الأميركية لمراقبة هذه القطع الجديدة من الحطام الفضائي وتتبع مساراتها.
وأكد ممثلو “ستارلينك” أن مستوى الخطر منخفض، فالقمر الصناعي، رغم خلله، ما يزال “سليماً إلى حد كبير” ولكنه في حالة دوران غير منتظم.
ومن المتوقع أن يدخل الغلاف الجوي للأرض خلال الأسابيع القليلة المقبلة، وسيحترق بالكامل عند احتكاكه بالغلاف الجوي.
وسيبقى المسار الحالي للقمر على ارتفاع أدنى من مدار محطة الفضاء الدولية، ما يعني “عدم وجود أي خطر” على المحطة أو طاقمها المقيم.
وشددت الشركة على التزامها بسلامة الفضاء، قائلة:” بصفتنا أكبر مشغل لكوكبة أقمار صناعية في العالم، نحن ملتزمون بعمق بسلامة الفضاء. نأخذ مثل هذه الأحداث على محمل الجد”.
وتعمل فرق الهندسة بسرعة لتحديد السبب الجذري للعطل ومعالجته، كما بدأت بالفعل في نشر تحديث برمجي عبر الأسطول لتعزيز الحماية.
ويأتي هذا الحادث في الوقت الذي تستمر فيه شبكة “ستارلينك” في النمو بسرعة هائلة، حيث تضم حالياً ما يقارب 9300 قمر صناعي نشط، وهو ما يمثل نحو 65% من إجمالي الأقمار العاملة حول الكوكب.
