اكتشف فريق بحثي في جامعة ستانفورد قدرة نظام ذكاء اصطناعي على توليد جينومات فيروسية كاملة “من الصفر”، في إنجاز يوسّع آفاق البيولوجيا الحاسوبية لكنه يثير مخاوف جدية بشأن السلامة وإمكانية الإساءة في الاستخدام.
استخدم الباحثون أداة ذكاء اصطناعي مسمّاة “Evo”، مدرّبة على ملايين تسلسلات جينومية بكتيرية، لتوليد آلاف تسلسلات جديدة.
بعد تحليل النتائج ضيّق الفريق نطاقها إلى 302 تسلسلاً قابلاً للحياة، وأظهرت تجارب مخبرية أن 16 منها قادرة على مهاجمة وقتل سلالات من بكتيريا الإشريكية القولونية (E. coli)، وهي بكتيريا شائعة مرتبطة ببعض الأمراض عند البشر. و
أضاف الباحث صامويل كينغ أن النتائج “كانت مفاجئة ومثيرة” وبيّن أنها قد تفتح آفاقًا لعلاجات جديدة ضد البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية.
مع ذلك، سلطت النتائج ضوءًا قويًا على مخاطر السلامة البيولوجية. حذر خبراء من أن تقنيات توليد الجينومات هذه قد تُستغل لتصميم عوامل بيولوجية ضارة. يقول جوناثان فيلدمان، باحث في علوم الحاسوب والأحياء: “لسنا مستعدين لعالم يمكن فيه للذكاء الاصطناعي إنتاج فيروس فعال. يجب أن نكون يقظين ومستعدين لمواجهة هذه المخاطر”.
كما دعا خبير الجينوم كريج فينتر إلى توخي “حذر شديد” في أي أبحاث تتعلق بتعديل الفيروسات.
أفاد الباحثون أنهم طبقوا آليات أمان داخلية للحد من قدرة النظام على إنتاج فيروسات تشكل خطرًا على البشر، لكن أستاذة الطب تينا هيرنانديز-بوسارد نبهت إلى أن النماذج قد تكون قادرة على تجاوز الضوابط إذا أُمدّت ببيانات إضافية أو استُخدمت بغير ضوابط مناسبة.
وتدعم هذه المخاوف دراسة منفصلة لشركة مايكروسوفت أظهرت قدرة الذكاء الاصطناعي على تصميم بروتينات سامة قد تتحدى أنظمة السلامة الحالية.
وحذر إريك هورفيتز، الرئيس العلمي في مايكروسوفت، من أن “تصميم البروتينات المدعوم بالذكاء الاصطناعي يعد من أسرع مجالات الذكاء الاصطناعي نموًا، لكنه يحمل مخاطر كبيرة إذا استُخدم بشكل خاطئ”.
تؤكد هذه التطورات على الحاجة الماسة لإطار تنظيمي وأخلاقي دولي واضح يواكب تقدم الأبحاث في التقاطعات بين الذكاء الاصطناعي والهندسة الوراثية، مع تعزيز إجراءات السلامة والشفافية والرقابة لمنع إساءة الاستخدام وحماية الصحة العامة
