شهدت الولايات المتحدة أزمة غير مسبوقة في قطاع الطيران، بعدما أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية تعليق جميع الرحلات المغادرة في مطارات البلاد لمدة 4 ساعات، إثر عطل مفاجئ في نظام مراقبة الحركة الجوية.
وأفادت بيانات “فلايت رادار 24” بإلغاء أكثر من 5117 رحلة وتأخر نحو 10 آلاف أخرى، فيما اضطرت مئات الطائرات إلى العودة لمطارات إقلاعها أو الهبوط في مطارات بديلة، وسط توقعات باستمرار الاضطرابات لعدة أيام.
وامتدت تداعيات الأزمة إلى خارج الولايات المتحدة، حيث اتخذت كندا إجراءات للحد من الازدحام في 4 مطارات، فيما تأثرت حركة الطيران في 42 دولة أوروبية.
فقد أوقفت إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية (FAA) إقلاع الرحلات في جميع مطارات البلاد مساء الجمعة، بسبب خلل في بيانات الرادار والاتصالات، قبل رفع القرار بعد نحو 4 ساعات.
وقال وزير النقل الأميركي شون دافي إن المشكلة بدأت في الساعة 3:36 مساء بتوقيت الساحل الشرقي، حين ظهرت حالات عدم استقرار وعدم اتساق في بيانات الرادار والاتصالات مع الطائرات. وأضاف أن القرار اتخذ احترازيا لضمان سلامة المسافرين، في وقت كان يطير في الأجواء أكثر من 3,500 طائرة.
وفق التصريحات الرسمية، اتبع الطيارون ومراقبو الحركة الجوية إجراءات طوارئ معتمدة سلفاً، ما سمح بهبوط الطائرات تدريجياً وبأمان. وقال دافي إن عدد الطائرات في المجال الجوي انخفض إلى أقل من 400 طائرة بحلول الساعة الثامنة مساء.
ولم يشمل الإيقاف الرحلات والعمليات الحرجة، بما فيها الإخلاء الطبي، وشحنات الإمدادات المنقذة للحياة، وعمليات إنفاذ القانون.
أرجع الوزير دافي الاضطراب إلى قدم معدات منظومة مراقبة الحركة الجوية، وقال إن مفاتيح التحويل وأجهزة التوجيه القديمة تعرضت لضغط يتجاوز قدرتها الاستيعابية، ما أدى إلى ظهور بيانات غير متسقة. وأكد أن النظام لم يفقد جميع أنظمة الرادار والاتصالات.
وأكد المسؤولون أن الحادث لم يكن هجوماً سيبرانياً، على الأقل في المرحلة التي أعلن فيها ذلك، فيما أوضحت الخدمة الوطنية للأرصاد الجوية أن رادارات الطقس لم تتأثر.
ورُفع قرار إيقاف الإقلاع الوطني في الساعة 8:15 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي، لكن دافي حذر من أن استئناف الحركة الطبيعية سيحتاج وقتاً، بسبب تراكم التأخيرات وازدحام المطارات بعد ساعات التوقف.
وقال الوزير إن الحادث يبرز الحاجة إلى تحديث شامل لمنظومة مراقبة الحركة الجوية الأميركية، مطالباً الكونغرس بتوفير 50 مليار دولار لاستبدال بنية تحتية يصفها بأنها قديمة، وتشمل خطوط اتصال نحاسية تعود إلى ثمانينيات القرن الماضي.
وأدى الإيقاف إلى تعطيل واسع لحركة السفر الجوي، مع آلاف التأخيرات والإلغاءات في المطارات الأميركية، فيما بدأت شركات الطيران والمطارات في التعامل مع تراكم الرحلات بعد رفع القرار.
وبحسب “سي أن أن” قُدر عدد الأشخاص الذين علقوا بسبب الإلغاءات بنحو 1.5 مليون شخص.
