كشفت بيانات بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي عن ارتفاع قياسي في عدد المواطنين الخارجين عن سوق العمل، ليصل إلى 105.8 ملايين شخص خلال شهر حزيران، متجاوزاً مستويات فترات الركود العظيم وجائحة “كوفيد-19”.
وحذّر خبير اقتصاد العمل نيكولاس إيبرستات من نمط مقلق يتمثل في الانسحاب من سوق العمل، خصوصاً بين الرجال في سنّ العمل، مشيراً إلى أن ارتفاع معدلات المشاركة في القوى العاملة جاء مدفوعاً بالنساء، في حين يتراجع حضور الرجال في سوق العمل.
وأوضح إيبرستات أن نحو 5.3 ملايين عامل انسحبوا من سوق العمل بسبب الإحباط، فيما يعتمد 22% من غير المشاركين، أي أكثر من 23.3 مليون شخص، على إعانات المرض أو العجز.
ورغم أن المتقاعدين يشكلون 50% من غير المشاركين في سوق العمل، أشار إيبرستات إلى ظاهرة انسحاب أشخاص أصحاء، مقدّراً عدد الرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عاماً والذين تركوا العمل بنحو 7 ملايين شخص، إضافة إلى 3.5 ملايين امرأة في ظروف مماثلة.
وأكد إيبرستات أن هذه الظاهرة “فريدة في الولايات المتحدة”، لافتاً إلى أن أوروبا واليابان لا تشهدان معدلات مماثلة رغم شيخوخة سكانهما.
وعزا الخبير تفاقم هذه الظاهرة إلى تعقيد نظام برامج الإعاقة في الولايات المتحدة، الذي يخلق “نقاطاً عمياء” تسمح بالخروج من سوق العمل من دون مساءلة، محذراً من الدعوات إلى تطبيق الدخل الأساسي الشامل، معتبراً أنها قد تعمّق الأزمة.
واستشهد إيبرستات بحالة الرجال غير العاملين الذين يقضون آلاف الساعات أمام الشاشات من دون مشاركة مجتمعية، معتبراً أن ذلك يشكل تمهيداً لتحولهم إلى “ضحايا لليأس”.
