حذّرت منظمة الصحة العالمية من أنّ تطوير لقاح فعّال ضد السلالة الحالية من فيروس إيبولا، قد يستغرق ما يصل إلى تسعة أشهر، في وقت تتزايد فيه أعداد الإصابات والوفيات في وسط أفريقيا.
وأكدت المنظمة أن تفشي فيروس “بونديبوجيو”، وهو نوع نادر من إيبولا، أدى حتى الآن إلى مئات الحالات المشتبه بها وعشرات الوفيات، معظمها في جمهورية الكونغو الديمقراطية، مع تسجيل حالات أيضاً في أوغندا.
وأوضح المدير العام للمنظمة، تيدروس أدهانوم غيبرييسوس، أنّ الوضع يشكل خطراً مرتفعاً على المستوى الوطني والإقليمي، لكنه لا يرقى حالياً إلى مستوى الجائحة العالمية.
وشددت المنظمة على أنّ اللقاحات المتوافرة حالياً مخصصة لسلالة مختلفة من إيبولا، بينما لا يوجد حتى الآن لقاح معتمد لسلالة “بونديبوجيو”، رغم وجود لقاحين تجريبيين قيد التطوير.
وأشار خبراء الصحة إلى أنّ ضعف الإمكانات الطبية وصعوبة اكتشاف الفيروس في مراحله الأولى يزيدان من تعقيد الوضع، خاصة أن أعراض إيبولا الأولية تتشابه مع أمراض شائعة مثل الملاريا والتيفوئيد.
كما حذرت فرق طبية عاملة في المناطق المتضررة من أن بعض المرافق الصحية باتت مكتظة بالحالات المشتبه بها، وسط نقص في معدات الحماية للكوادر الطبية.
ويعتبر هذا التفشي هو السابع عشر لفيروس إيبولا في الكونغو الديمقراطية، إلا أن السلالة الحالية تُعتبر نادرة ولم تُسجل سوى مرات قليلة خلال العقود الماضية.
واعتبر علماء أن التغيرات المناخية والصراعات المستمرة وضعف البنية الصحية في شرق الكونغو تجعل احتواء الفيروس أكثر صعوبة، في وقت تسابق فيه السلطات الصحية الزمن لمنع اتساع نطاق العدوى.
