قامت الشركة الناشئة “نيوبلانتس” بابتكار نبات معدل وراثيًا يُعرف باسم “نيو بي إكس”، وهو نبات خضري يتمتع بقدرة استثنائية على تنقية الهواء الداخلي.
واشار المؤسس المشارك للشركة ليونيل مورا، إلى أنه يمكن لهذا النبات تنقية الهواء بمعدل يعادل 30 نبتة منزلية عادية، وذلك عن طريق إزالة الملوثات وإعادة تدويرها، مما يساهم في تحسين جودة الهواء في الأماكن المغلقة.
وبدأت الشركة في بيع هذا النبات في الولايات المتحدة بعد توجيه اهتمامها نحو هذا السوق نظرًا لارتفاع الطلب على أجهزة تنقية الهواء في البلاد، خاصة مع تزايد حرائق الغابات وارتفاع مستويات الملوثات الضارة في الهواء.
يعتبر الهواء الداخلي أكثر تلوثًا بمرتين إلى 5 مرات من الهواء الخارجي، ويعزى ذلك بشكل رئيسي إلى المركبات العضوية المتطايرة التي يمكن أن تصدرها مواد مثل المذيبات والدهانات ومنتجات التنظيف.
النبات “نيو بي إكس”، لا يعتمد فقط على جذوره وأوراقه لتنقية الهواء، بل يحتوي أيضًا على بكتيريا معينة تستعمر جذوره وتربته وأوراقه، وتعمل هذه البكتيريا على امتصاص المركبات العضوية المتطايرة لتنمو وتتكاثر.
يباع النبات بسعر يبدأ من 120 دولارًا مع عبوات مسحوق تحتوي على هذه البكتيريا.
وتطمح الشركة في المستقبل إلى تطوير نباتات أخرى معدلة وراثيًا تقوم بتنقية الهواء بشكل أكثر فعالية، كما تعتزم استكشاف استخدام التقنية في مجالات أخرى مثل تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون وتطوير بذور مقاومة للجفاف.