قُتل 9 أشخاص على الأقل، فيما لا يزال نحو 15 آخرين محاصرين، إثر انهيار نفق ضمن مشروع كهرومائي قيد الإنشاء في ولاية سيكيم شمال شرق الهند.
ووقع الحادث في منطقة جبال الهيملايا، حيث كان العمال يشقّون نفقاً ضمن مشروع حكومي لتوليد الطاقة الكهرومائية على نهر تيستا.
وقال مدير هيئة إدارة الكوارث في ولاية سيكيم راجيف روكا، إن التقديرات تشير إلى أن ما بين 25 و27 عاملاً كانوا داخل النفق لحظة الانهيار، مؤكداً انتشال 9 جثث حتى الآن.
ورجّحت السلطات أن يكون الانهيار ناجماً عن انفجار لم تُحدد أسبابه بعد، في وقت شهدت فيه المنطقة أمطاراً موسمية غزيرة خلال الأيام الأخيرة.
كما أشار مسؤولون إلى أن تسرّب غاز الميثان السام من التكوينات الصخرية تحت الأرض يعرقل عمليات الإنقاذ، إذ لا يُسمح بدخول النفق إلا للفرق المجهزة بمعدات الأكسجين.
ورغم تكرار الحوادث بمواقع مشاريع البنية التحتية الكبرى في الهند، يحذّر خبراء بيئيون من أن التوسع بمشاريع التنمية في جبال الهيملايا أسهم بزيادة مخاطر هذه الكوارث.
ويعيد الحادث إلى الأذهان انهيار نفق في ولاية أوتاراخند عام 2023، حين أُنقذ 41 عاملاً بعد بقائهم محاصرين لمدة 17 يوماً.
