كشف الرئيس الأميركي دونالد ترامب أنه تواصل شخصيًا مع رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو، طالبًا مراجعة قرار طرد مهاجم المنتخب الأميركي فولارين بالوغون، واصفًا البطاقة الحمراء التي تلقاها اللاعب بأنها “مروعة”، مع تأكيده أنه لم يطلب إلغاء القرار، بل الاكتفاء بإعادة النظر فيه.
وقال ترامب للصحافيين من البيت الأبيض، إنه طلب مراجعة القرار لأنه لا يعتبر ما حدث مخالفة تستوجب الطرد، مضيفًا: “كل ما طلبته هو مراجعة القرار، ولم أقل إنه يجب عليكم فعل ذلك”.
وأضاف: “لم تكن تلك حتى مخالفة. كان اللاعبان يركضان بأقصى سرعة واصطدما ببعضهما البعض”.
كما وجّه الرئيس الأميركي انتقادات إلى الحكم البرازيلي رافايل كلوس الذي أشهر البطاقة الحمراء في وجه بالوغون، معتبرًا أنه “مثير للريبة بعض الشيء إذا ما تم التحقق من سجله”.
وكان من المقرر أن يغيب بالوغون عن مواجهة الولايات المتحدة أمام بلجيكا في دور الـ16، بعد حصوله على بطاقة حمراء مباشرة إثر مراجعة تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR)، وذلك عقب تدخله على مدافع بوسني خلال مباراة دور الـ32 التي انتهت بفوز المنتخب الأميركي بهدفين من دون رد.
وبحسب لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم، فإن البطاقة الحمراء المباشرة تستوجب الإيقاف التلقائي لمباراة واحدة، ولا يحق للمنتخب استئناف القرار.
إلا أن الاتحاد الدولي لكرة القدم أعلن، الأحد، تعليق تنفيذ الإيقاف لمدة عام، عقب الاتصال الشخصي الذي أجراه ترامب مع رئيس “فيفا”.
وعلّق ترامب على القرار قائلًا: “سنلعب بفريق كامل، وبلجيكا ستلعب بفريق كامل، وتعرفون ماذا؟ إذا فازوا علينا، فسيكون لهم كل الحق في الفخر”.
وأضاف: “أما إذا هزمونا.. فسأقول إنها كانت مزورة، تمامًا كما كانت انتخابات عام 2020 مزورة”، في إشارة إلى ادعاءاته السابقة بشأن وجود تزوير واسع النطاق في الانتخابات الرئاسية التي خسرها أمام الرئيس الأميركي السابق جو بايدن.
