بدأت إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا)، عدًا تنازليًا تجريبيًا لمدة يومين تمهيدًا لعملية تزويد صاروخها الجديد بالوقود، في اختبار حاسم يحدد موعد انطلاق 4 رواد فضاء في رحلة نحو القمر.
وسيكون القائد ريد وايزمان وطاقمه، الموجودون في الحجر الصحي لتجنب الجراثيم، أول من ينطلق إلى القمر منذ عام 1972.
ونقل صاروخ نظام الإطلاق الفضائي، البالغ طوله 98 مترًا، إلى منصة الإطلاق قبل أسبوعين.
وأفادت “ناسا” أن ملء خزان الصاروخ سيضم أكثر من 700 ألف “غالون” من الوقود شديد البرودة، مشيرة إلى أن “موجة برد قارس أدت إلى تأخير العملية يومين، ليصبح الثامن من شباط الجاري أقرب موعد محتمل للإطلاق”.
وإذا سارت عملية تزويد الوقود بنجاح، فقد تحاول “ناسا” إطلاق الصاروخ خلال أسبوع.
وسيشارك في الرحلة رواد فضاء أميركيون وكنديون على متن كبسولة “أوريون”، في مهمة تستمر نحو 10 أيام، تشمل الطيران حول القمر والعودة مباشرة إلى الأرض للهبوط في المحيط الهادئ دون توقف.
ويذكر أن برنامج “أبولو” أرسل 24 رائد فضاء إلى القمر بين عامي 1968 و1972، حيث مشى 12 منهم على سطحه.
