كشفت دراسة حديثة أنّ مرض ألزهايمر قد يبدأ بالتأثير على الدماغ قبل سنوات من ظهور الأعراض السريرية، حيث يظهر فقدان تدريجي للذاكرة والقدرات الفكرية دون وعي المصاب.
وأكد الباحثون أن بروتين TSPO (Translocator 18 kDA) قد يكون مفتاحاً واعداً للكشف المبكر عن المرض وإبطاء تطوره، من خلال تقليل الالتهاب المزمن الضار قبل ظهور العلامات الواضحة.
وأوضح توماس آر غيلارت من جامعة فلوريدا الدولية: إذا استطعنا استخدام TSPO للكشف المبكر عن المرض، فقد نتمكن من تأخير ظهور الأعراض لمدة خمس أو ست سنوات، ما يمنح المرضى جودة حياة أفضل.
وأظهرت النتائج أنّ TSPO يُفرز بواسطة الخلايا الدبقية الصغيرة والخلايا النجمية، وارتبط بظهور تفرقعات صغيرة من لويحات الأميلويد، أحد أبرز مؤشرات الإصابة بالمرض.
وقد تم رصد إشارات البروتين في فئران بعمر شهر ونصف، أي ما يعادل عمر الإنسان بين 18 و20 عاماً، والنمط نفسه لاحظ في عينات دماغية بشرية من مرضى ألزهايمر ظهرت عليهم الأعراض مبكراً.
وأشار الباحثون إلى أنّ الاكتشاف المبكر للبروتينات الحيوية مثل TSPO قد يغيّر نهج التشخيص والعلاج، ويتيح تقديم علاجات أكثر تخصيصاً وفعالية للمرضى.
